Types d'opales : toutes les opales comparées
Une famille, d’innombrables visages
Les types d’opale sont nombreux, et rares sont les gemmes aussi variées que l’opale. Quelle variété vient d’où, en quoi elles se distinguent et laquelle te correspond : tu le vois ici en un coup d’œil.
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D’où viennent les opales nobles ?
Touche une région. La carte zoome et te montre les types d’opale qui en proviennent.
Touche une région ci-dessus pour voir ses types d’opale.
Opales australiennes
Opales éthiopiennes
Opales mexicaines
Opale de feuTon de corps chaud, facettable
Opale d’eauHyalite limpideArticle à venir
Opale du Honduras
Opale du HondurasOpale en matrice de basalte noirArticle à venir
Comment classe-t-on les types d’opale ?
Beaucoup de noms connus ne désignent pas une variété à part entière, mais sont des termes génériques. La distinction la plus importante se situe tout en haut :
- Opale laiteuse
- Hyalite / opale d’eau
- Opale miel
- Opale bois
- Opale mousse
Au sein des opales nobles, le classement se fait par origine (australienne, éthiopienne, mexicaine) et par aspect : l’opale cristal désigne la transparence, l’opale arlequin le motif, l’opale matrice l’intercroissance avec la roche.
« Opale d’eau » est un terme ambigu : il désigne le plus souvent l’hyalite mexicaine limpide, mais aussi, dans le langage courant, l’opale Welo éthiopienne transparente.
Trois types que l’on cite plus rarement
À côté des six grands types ci-dessus, il existe des formes que l’on rencontre plus rarement dans le commerce, mais qui sèment régulièrement la confusion. Deux d’entre elles sont des formes à part entière, et l’une n’est, à proprement parler, même pas une opale noble.
Opale matrix
Ici, la matière opaline est finement répartie dans les pores de la roche hôte, au lieu de former une couche continue. Le jeu de couleurs apparaît comme un réseau de points et de veines. Important : une partie de la marchandise est noircie, et cela doit être déclaré.
Girasol
Une opale translucide au reflet laiteux et bleuté qui glisse sur la pierre quand tu la tournes. Elle ne montre pas de véritable jeu de couleurs, seulement cette unique lueur. C’est pourquoi on la confond parfois avec la pierre de lune.
Opale miel
D’un jaune chaud à ambré et le plus souvent translucide, sans jeu de couleurs. Elle fait partie des opales communes et on l’apprécie pour sa couleur de fond, pas pour son feu.
La différence qui compte : l’opale noble montre un jeu de couleurs, c’est-à-dire des couleurs changeantes produites par la diffraction de la lumière. Une opale commune comme l’opale miel n’a qu’une couleur de fond. Les deux sont de véritables opales, mais seul le jeu de couleurs fait le prix. Pourquoi, c’est expliqué dans Qu’est-ce qu’une opale ?.
Comparer les types d’opale directement
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Ton comparatif d’opales
Sur mobile, deux tiennent côte à côte ; à partir de la troisième, tu peux faire défiler latéralement.
Questions fréquentes sur les types d’opale
Combien existe-t-il de types d’opale ?
Il existe une poignée de variétés d’opale noble importantes : l’opale noire, blanche, boulder, Welo, cristal et l’opale de feu. S’y ajoutent de nombreuses appellations qui décrivent une origine ou un aspect, et non une variété à part entière.
Quel est le type d’opale le plus précieux ?
L’opale noire de Lightning Ridge, en Australie. Sa base sombre fait briller le jeu de couleurs plus intensément que chez toute autre opale.
« Opale australienne » est-elle un type d’opale à part entière ?
Non, c’est un terme générique qui renvoie à l’origine. L’opale noire, l’opale boulder, l’opale blanche et l’opale cristal de Lightning Ridge sont toutes des opales australiennes.
Quelle est la différence entre opale noble et opale commune ?
L’opale noble présente le célèbre jeu de couleurs, l’opale commune non. Une opale laiteuse pure, par exemple, ne fait que chatoyer, sans ce feu dansant à l’intérieur.
Quel type d’opale est le plus abordable ?
L’opale blanche est l’opale noble la plus répandue et la plus abordable. L’opale Welo éthiopienne est elle aussi une entrée en matière accessible, avec beaucoup de jeu de couleurs.
Qu’est-ce qu’une opale d’eau ?
Le plus souvent, l’opale mexicaine limpide et transparente (hyalite). Mais dans le langage courant, on désigne aussi ainsi l’opale Welo transparente d’Éthiopie.
Si tu as un doute ou des questions, tu peux nous contacter à tout moment, même si tu n’as pas acheté l’opale chez nous. Formulaire de contact, e-mail cs@libertyangels.de ou téléphone +49 171 1603048.
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Écrit par Anton Kehler
Fondateur de FAERELLI & Liberty Angels
